Grecia es un país miembro de la Unión Europea (UE) situado en el extremo sur de la Península Balcánica en el litoral del Mar Mediterráneo. Ocupa la mitad sur de la península Balcánica. Su superficie es de 132.000 km²  . De acuerdo a estudios demográficos de Eurostat la población de este país es de 11.244.118 habitantes.
Geográfica y climáticamente el territorio griego es muy variado. Contando con 2.000 islas, islotes y afloramientos rocosos, 15.021 km de costa (más de 16.000 km de costa incluyendo los afloramientos rocosos), siendo segundo de Europa despues de Noruega y décimo detrás de Estados Unidos en longitud costera. Es mayoritariamente montañosa y cuenta con varias cadenas entre ellas los Alpes Dináricos al oeste (los cuales por medio de islas cambian de dirección hacia el sureste al sur del Peloponeso); montes Ródope, la cadena del Olimpo entre otras. Grecia es el país de Europa con mayor número de picos montañosos. Su mayor altura se encuentra en la cadena del Olimpo en el monte Mytikas 2.919 msnm, siendo este el 4to de Europa en prominencia (altura real de la base a la cumbre) siendo superado solo por el Mont Blanc, Pico Aneto y Monte Etna. Su altura de prominencia es de 2.919 coincidiendo con su altura s.n.m. puesto que su base se encuentra a 0 msnm
Las distancias de extremos en línea recta son de SE-NO 993 km y S-N 800 km y su ubicación geográfica entre los paralelos N35* y N42*.
Climáticamente se distinguen 3 zonas bien marcadas. Clima Mediterraneo en el Sur y zona de la cuenca del Egeo. Alpino en el oeste (con excepción de la región de las islas del Jónico), centro, noroeste y partes del norte. El norte es mayoritariamente de clima continental como en la mayoría de los países de Europa central (de hecho esta parte del país corresponde geofísicamente a Europa central).

Demografía

Siendo la población total del pais algo mas de 11 millones de habitantes La población de las dos ciudades más grandes de Grecia, Atenas y Tesalónica, es de 5 millones para la primera y algo más de 1 millón en la segunda. Aunque la población de Grecia sigue creciendo, el país se enfrenta a un serio problema demográfico: 2002 fue el primer año en que el número de muertes superaba el número de nacimientos.
Hoy en día viven numerosos inmigrantes en Grecia, de los que el 65% de estos inmigrantes proviene de Albania.
Hay comunidades más pequeñas de inmigrantes provenientes de Bulgaria, Rumania, Pakistán, Ucrania, Polonia y Georgia. Se desconoce el número exacto, ya que gran parte de los inmigrantes vive de forma ilegal en Grecia.
Existen también numerosos grupos minoritarios lingüísticos, religiosos o culturales, como por ejemplo los gitanos.

Religión

La Constitución griega garantiza la libertad absoluta de religión. También dice que todas las personas que vivan en el territorio griego disfrutarán de una protección completa de sus creencias religiosas. Según la Constitución, la "religión prevaleciente" es la Iglesia Ortodoxa Oriental de Cristo. Los musulmanes griegos suponen el 1,3% de la población y se concentran principalmente en Tracia. También hay algunos protestantes evangélicos y católicos, principalmente en las Islas Cícladas; y judíos, sobre todo en Tesalónica. Algunos grupos intentan reconstruir la antigua religión pagana griega.
Cultura
La Cultura de Grecia ha evolucionado durante miles de años, con sus inicios en las civilizaciones micénica y minoica continuando con la notabilísima Grecia clásica, el nacimiento de la época helenística y por medio de la influencia del imperio romano y su sucesor, el imperio bizantino , en la Grecia oriental. El imperio otomano también tuvo una influencia considerable en la cultura griega, pero es la guerra de independencia griega la que revitaliza Grecia y propicia el nacimiento de una identidad individual dentro de su polifacética cultura a lo largo de su historia.
Los griegos, en general, sienten un gran vínculo con su pasado, haciendo hincapié en el periodo clásico de la historia griega, y desde el helenístico y el bizantino hasta el presente. Ambas, la Grecia clásica y la bizantina , representan para la mayoría de los griegos las precursoras de la actual República Helénica. Durante el final del siglo XIX y principios del XX las antiguas fronteras del imperio bizantino, o más en concreto aquellas que hasta este periodo habían conservado las poblaciones griegas, llegaron a representar para algunos un ideal al alcance del estado contemporáneo. La continuidad cultural y lingüística del pueblo griego, no obstante, fue complicada durante su historia por las influencias exteriores, como la del cristianismo sobre la antigüedad tardía, o la falta de presión la final de la época bizantina, son cosas fuertemente recalcadas por los griegos de hoy en día - siendo como son, una de las naciones más patrióticas de Europa, según Eurostat.
Tras la revolución de 1821, Grecia pasó por un periodo de renacimiento artístico y cultural.
Los griegos actuales cuidan los recuerdos de los años de antes de la revolución, aquellos de la ocupación de Grecia por el imperio otomano, como los de los 'años de oscuridad', en que el desarrollo cultural se vio completamente detenido. A pesar de la evidencia de lo contrario (en particular con respecto a la literatura cretense), el resurgimiento de Grecia tras la formación de la primera República Helénica en 1831 es recordada por una inmensa mayoría de los griegos como el 'renacimiento' de su nación.
La experiencia de la ocupación, la de la época otomana y de la época moderna, ha dejado una marca imborrable en la psique griega.
En el siglo XX , el trauma de la guerra civil griega durante el que la nación llegó a ser el primer teatro de guerra fría , inmediatamente tras la segunda guerra mundial, la cual condujo a enormes privaciones con la ocupación Nazi , y la intromisión de los EE.UU. con la creación del 'régimen de los coroneles', que gobernó brutalmente desde 1967 a 1974; todo ello llevó a la aparición de la idea del 'Ethnos Anadelfon' (o 'nación sin hermanos') , recalcando que los griegos sólo podían contar consigo mismos y sus compatriotas.
Sin embargo, desde mediados de la década de 1970 hacia delante, en paralelo con España y Portugal, y sobre todo tras la entrada de Grecia en la Unión Europea en 1981, la orientación de Grecia, y las aspiraciones de la mayoría, se enfocó hacia la corriente principal europea.

Idioma

El idioma griego es el oficial de la república helénica y tiene un total de 15 millones de hablantes a nivel mundial. Es un idioma indoeuropeo . Es de destacar la intensidad de su continuidad desde los inicios de la prehistoria con la escritura Lineal A vinculada a la civilización minoica, en la más reconocible escritura Lineal B , y en los dialectos de la grecia antigua, de los cuales el ático es el más parecido al griego moderno. Su historia abarca 3.000 años.
El griego ha tenido un enorme impacto en otros idiomas. Directamente en las lenguas romances e indirectamente a través del emergente latín durante los orígenes de Roma. Signos de su influencia, y de sus muchos desarrollos, pueden verse a través de la familia de los idiomas del occidente europeo.

Literatura

Grecia tiene una destacable, rica y fuerte tradición litararia que abarca unos 2.800 años y a través de vaias épocas. La época clásica es la que más com´múnmente se relaciona con la literatrurea griega, que comeinza en el 800 adC y mantiene su influncia durante el perido bizantino, whereafter the influence of Christianity began to spawn a new development of the Greek written word. The many elements of a millennia-old tradition are reflected in Modern Greek literature, including the works of the Nobel laureates Odysseus Elytis and George Seferis.

Grecia clásica

Las primeras obras de la tradición literaria occidental son los poemas épicos de Homero y Hesiodo. La primera poesía lírica, la representada por poetas como Safo y Píndaro, fue la responsable de la definición del género lírico como es entendid en la acutalidad en la literatura occidental. Esopo eescribió sus Fábulas en le siglo VI adC. Estas innovaciones tuvieron una profunda influencia no solo en los poetas romanos, como Virgilio en su poema épico de la fundación de Roma, la Eneida, sino que se extendió a través de toda Europa.
En la Grecia clásica se establece el nacimiento del teatro tal y como lo entendemos. Esquilo introdujo las ideas de diálogo y dramatizando las relaciones de los personajes y al hacerlo, inventó el "drama": su Orestíada trilogía de obras es considerada la cima de su carrera. Otros grandes dramaturgos fueron Sófocles y Eurípides. Aristófanes, un escritor de comedias, definió y desarrolló el concepto de comedia como forma teatral.

Un evangelio bizantino del siglo XI , que ilustra el estilo decorativo empleado por los escolares de aquella época.
Herodoto y Tucídides son considerados los pioneros del moderno estudio de lahistoria en el campo de la búsqueda filosófica, literaria, y científica. Polibio fue el primero en introducir en su estudio el concepto de militar.
La filosofía introdujo literatura con los dialogós de Platón, mientras que su discípulo Aristóteles, en su obra Poética, formuló el primer criterio del criticismo literario. Ambas figuras literarias, en el contexto de las contribuciones de la filosofía greiga en las épocas clásica y helenística, dieron nacimiento al concepto de ciencia política, el estudio de la evolución política y la crítica de los sitemas de gobierno.

Historia

Vista por muchos como la cuna de la civilización occidental, Grecia tiene una larga y rica historia durante la cual extendió su influencia sobre tres continentes.
Las costas del mar Egeo vieron el surgimiento de las primeras civilizaciones europeas, la minoica y la micénica. Después de su desaparición, volvió a resurgir otra alrededor del 800 adC. Esta última estableció colonias desde sus polis (ciudades-estado) a lo largo de todo el mediterráneo, resistió las invasiones de Persia y su cultura sería la base de la civilización helenística que sucedió al imperio de Alejandro Magno.
Fue conquistada por Roma en 168 adC aunque la superior cultura griega modificó profundamente la romana. De hecho, en la parte oriental del imperio la cultura y el griego siguieron siendo más influyentes.
En el siglo V, Roma cae a manos de las tribus bárbaras y se hunde el Imperio Romano de Occidente, pero el Imperio Romano de Oriente sigue existiendo. Con el vacío cultural de Occidente que sigue a las conquistas bárbaras, el Imperio Romano de Oriente va evolucionando, perdiendo sus características más romanas y fortaleciendo las características más griegas, ya que Grecia se constituye como el eje del nuevo Imperio. Poco a poco se va conociendo como el Imperio Griego Medieval o Imperio Bizantino.
El Imperio Griego Medieval se constituye como uno de los imperios más grandes de la historia de Europa; abarca desde el Mar Adriático y el Sur de Italia hasta Oriente Medio; Constantinopla se erige como la Segunda Roma y como el centro de la civilización heredera de las antiguas Grecia y Roma. El Imperio Griego de Bizancio también es uno de los imperios más longevos de la Historia: dura casi 1.000 años, desde el siglo V hasta el siglo XV.

En 1453, Constantinopla cae a manos de los otomanos. Los turcos ocupan casi todos los Balcanes y llegan a las puertas de Viena. En Grecia, sin embargo, la impronta de la ocupación varia: mientras que en el Norte del país la presencia turca deja una notable huella, hay zonas de Grecia donde la influencia turca es mucho menor. Por otra parte, hay territorios que apenas llegan a caer en manos de los turcos, como las Islas Jónicas. La mayor de ellas, Cefalonia, por ejemplo, sólo está bajo dominio otomano durante 11 años, y la vecina Corfú, no llega nunca a ser dominada por el Imperio Otomano. En las montañas de Laconia, en el sur del Peloponeso se encuentra la región de Maina que no ha sido jamás dominada por por ningún invasor extranjero constituyéndose en el símbolo de la libertad.
El auge de los nacionalismos en Europa lleva a los helenos a alzarse en armas contra los otomanos en 1821, en lo que se conoce como la Revolución Griega. Los líderes revolucionarios son una amalgama de bandidos, proscritos y jefes locales llamados kleftes como Theodoros Kolokotronis o Nikita Stamatelopoulos y se rebelan con la ayuda de la Iglesia Cristiana Ortodoxa.

Actual Estado Griego

La Guerra de la Independencia dura desde 1821 hasta 1831, año en que Grecia logra su independencia. Durante el resto del siglo XIX y principios del XX, Grecia combate en varias guerras contra los turcos y los búlgaros, logrando victorias que le permiten expandirse por el Norte e integrar a las poblaciones étnicamente griegas de esos territorios dentro del Estado griego.
Así, en 1912, Grecia lucha en la Primera Guerra Balcánica, junto con otros países balcánicos (Serbia y Montenegro y Bulgaria), contra Turquía, que acaba derrotada y perdiendo la mayor parte de sus territorios en Europa. Un año más tarde, Bulgaria ataca a Grecia y a Serbia y Montenegro y empieza la Segunda Guerra Balcánica. Bulgaria pierde la contienda y Grecia y Serbia se dividen la región de Macedonia, habitada tanto por eslavos como por griegos y otros grupos minoritarios.
En 1914 estalló la Primera Guerra Mundial y el rey Constantino I declaró la neutralidad de Grecia, en contra de la opinión de su Gobierno, presidido por Venizelos. Cesado éste, el nuevo Gobierno mantuvo la neutralidad.
Pero, en 1916 Venizelos formó un Gobierno provisional en Salónica, que rechazaba la autoridad del de Atenas, y que era partidario de entrar en la guerra al lado de los aliados. Estos forzaron la salida del país del Rey y del Príncipe Heredero en 1917, subiendo al trono Alejandro I. El Gobierno Venizelos pasó a ser el único del país, y declaró la guerra a los Imperios Centrales.
Terminada la guerra, el Tratado de Sèvres de 1920 dio Tracia, las islas del Egeo (menos las del Dodecaneso) y Esmirna a Grecia. Ese mismo año, murió el Rey y Venizelos perdió las elecciones. Un referéndum devolvió el trono al Rey Constantino I.
En 1922, durante la denominada  Guerra de Independencia Turca  la invasión llevada a cabo en 1921 por parte del ejército griego en la Anatolia turca acaba en derrota. Tras dicha contienda hubo un intercambio de población turca y griega de etnias opuestas y así un millón de habitantes de Asia Menor de etnia griega llegan a Grecia como refugiados y cientos de miles de ciudadanos griegos de etnia turca son trasladados a Turquía.
La catástrofe de Asia Menor causa la abdicación del Rey en su hermano Jorge y la victoria de Venizelos en las elecciones. Jorge II se ve forzado a marchar al exilio y se proclama la República en 1924. numerosos regímenes, muy inestables y salpicados de continuos golpes de estado. El gobierno de mayor duración es el de los liberales de Eleftherios Venizelos.
En 1936, el general Ioannis Metaxas establece un régimen de carácter fascista. El periodo del Fascismo Griego duró hasta 1941, año en que Metaxas murió y en que empezó la ocupación alemana. Grecia pertenecería al Tercer Reich hasta 1944, año en que los alemanes son expulsados por la Resistencia griega y por el debilitamiento del Reich, y se establece una Regencia hasta 1946, en que se restaura a Jorge II en el trono por referéndum. Ese mismo año empieza una sangrienta guerra civil, que duraría hasta 1949 entre comunistas y no comunistas.
En 1949 termina la guerra y se restaura la democracia en el país. En 1952 Grecia entra en la OTAN, y se constituye en un bastión del mundo capitalista occidental (el único país de economía capitalista y régimen democrático en el Este de Europa junto con Finlandia),
En 1967 los militares con ayuda del gobierno estadounidense dieron un golpe de estado estableciendo el llamado Régimen de los Coroneles. En 1973 fue abolida la monarquía. En 1974 apoyaron el golpe de estado progriego en Chipre. En 1975 tras un referéndum que abolió la monarquía, la república democrática fue establecida.

Organización territorial

Grecia esta dividida administrativamente en 13 regiones (peripheries), divididas a su vez en prefecturas (nomoi):

Bajo protectorado territorial se encuentra el monasterio de Monte Athos, el cual es independiente administrativamente del gobierno griego.

Fuente: es.wikipedia.org